美国马萨诸塞州立大学的几位天文学家花了五年时间利用分别位于美国和智利的两台天文望远镜拍摄到的红外图像组成了从银河系外部观看到的这一星系的景观图。

　　天文学家表示，这一景观图类似宇航员飞行到银河系之外后观看到的银河系的结构和景况。上述两台望远镜将天空划分成大约5万条天带，然后利用不同的红外波对5亿多颗星体进行了观测。

　　到目前为止，这两台望远镜已经为科学家提供了大量有关组成银河系的星体结构和形状的新信息。

　　研究小组的负责人马丁-维恩伯格教授表示，上述景观图还只是由他们搜集到的一小部分图像组成的，他说：“通过对某颗星体的红外颜色比率进行分析我们可以确定星体的整体颜色，然后将这一颜色汇集到银河系景观图当中，随着研究的深入，这一景观图将变得更加丰富，从而有助于天文学界人士从中获得更多有用的信息。”(2002年02月01日 10:04 新浪科技 清晨)