我们居住的地球，只是太阳系的一颗小行星。太阳系所在的银河系中，有1000多亿颗太阳这样的恒星，而它们的行星就更是不计其数了。地球的直径只有约12756多千米，而太阳系的空间范围比地球要大100万倍以上，大约为0.13光年。可太阳系所在的银河系的直径达10万光年。因此，科学家推测，在浩瀚的宇宙中，除地球之外，还会有存在智慧生物的星球。于是，自古以来，就有“天外来客”的传闻，甚至不断有人称发现“外星人”造访过地球的踪迹。

　　在地球以外的星球上是否存在智慧生命？开初，人类派出了先驱者10号，11号和旅行者1号，2号两对特使，到茫茫宇宙云寻觅知音。它们在太阳系周游之后，没有发现有生命存在的迹象，将飞出太阳系云访问“外星人”或“宇宙人”。现在已经都飞到了太阳系的边缘。它们将担负起寻访地外文明和传递人类信息的使命。

　　美国1972年和1973年先后发射的先驱者10号和先驱者11号探测器，带有一封访问地外文明的“介绍信”。它是设计新颖别致的一块镀金铝质金属牌，上面镌刻着表示人的形象的一男一女，以及标明太阳系及其地球位置的图象。图的上部为氢原子符号；右部为一对男女裸体人像，人像背后是按比例绘制的航天器外形，表明人体的大小；下部是太阳及其9大行星组成的太阳系，箭头表示航天器从地球出发及其航行的途径；左部的一个星状符号绘出了地球相对于14个脉冲星的位置关系。这是一张通往太空的名片，能在宇宙中保留几万年之久。

　　在此5年之后的旅行者1号和2号探测器，则带有一套“地球之声”唱片，作为人类送给外星人的第一份礼物。这套唱片由镀金的铜板制成，直径30厘米，可放音120分钟。它首先向太空宣告：“这是来自一个遥远的小小星球的礼物，它代表了我们的声音，科学，形象，音乐，思想和感情。我们正在努力，相信将来有朝一日，将会解决面临的问题，参加到我们的希望，决心和对遥远世界的良好祝愿！”这套唱片的主要内容分为4个部分：第一部分是用图象编码录制的115幅照片和图表，介绍了太阳系的概况及其在银河系中的位置，地球的面貌，人类的科学技术发展及社会状况等，其中包括中国长城的照片和中国人家宴画面；第二部分是用世界上60种语言说的问候语，其中包括中国的普通话，粤语，厦门话和江浙语；第三部分是用声音介绍地球上的各种自然现象及发展历史 ，有风声，雨声，雷声，各种昆虫鸟兽鸣叫吼啸的声音，以及婴儿落地的呱呱啼哭声和火箭发射的巨大隆隆声；第四部分是音乐节目，有贝多芬，巴赫的名曲，有各国的民族乐曲，包括中国古乐“流水”等。

　　这套唱片装在一个密封的铝盒里，把人类的信息带出太阳系，进入茫茫太空去寻找自己的知音。人们期待它们能如愿以偿。

特制唱片内录制的115张照片中的9张	先驱者号携带的“名片”	特制唱片的正面
旅行者号探测器		有关中国人家宴的照片