宇宙微波背景辐射是一种来自宇宙空间的电磁波。这种辐射的强度不随时间改变，在空间上具有很好的各向同性。辐射在波长上的分布同3K温度的黑体辐射完全一致。这种辐射被认为是宇宙大爆炸的遗迹。

微波背景辐射是二十世纪六十年代的一项重大发现。不过这次发现可是纯属巧合。贝尔实验室两位科学家在测试一种新型的低噪声天线时发现了一种奇怪的噪声信号。这种信号的强度不随时间改变，具有各向同性，而且还无法消除。当时他们完全不清楚这种噪声是什么，不过还是把这项发现写成论文登了出去。直到一些正在试图寻找微波背景辐射的天文学家得知此事，这项伟大的发现才被证实。